El Gobierno provincial anunció los recientes hallazgos de fósiles de mamíferos y la tarea estuvo a cargo del equipo de paleontólogos del CONICET y del Museo de Ciencias Naturales de la UNLaR. El descubrimiento ofrece una ventana única y muy importante para entender la evolución de la biodiversidad en nuestra provincia.
Los restos fósiles fueron encontrados en el Departamento Arauco por el equipo de paleontólogos del CONICET con sede en la Universidad Nacional de La Rioja. El mismo está encabezado por los doctores Damián Ruiz Ramoni y Francisco Prevosti, integrado además por la Dra. Analía Forasiepi (IANIGLA), Dra. Ana María Combina (UNLaR), Ms. Cristo Romano (IANIGLA), Mag. Charlene Gaillard (IANIGLA), CPA Cristian Sancho (IANIGLA) y CPA Marcelo Bourget (IANIGLA).
El investigador Damián Ruiz Ramoni explicó que los hallazgos se realizaron en la zona de El Degolladito, en el Dpto. Arauco. Con los estudios llevados a cabo se pudo determinar la edad de esta zona, la cual tiene aproximadamente 8 millones de años, siendo bastante antiguo para los mamíferos, brindándonos un panorama de la vida.
Remarcó que “se encontró un cráneo de un ungulado nativo americano, es un animal completamente extinto en el continente, es la primera evidencia de un mamífero depredador y pertenece al grupo relacionado a los marsupiales. No los encontramos completos, es una zona difícil de encontrar piezas más grandes”.
El mismo aseguró que “La Rioja es una provincia muy importante en materia de paleontología, tiene mucho para decir sobre la historia evolutiva del continente”. Además comentó que “el equipo se enfoca en los estudios de la época cenozoica, en el momento que los dinosaurios desaparecen y comienza a tomar dominio en el planeta tierra los mamíferos. Estos estudios nos ayudan a entender cómo evolucionó la vida”.
Este tipo de piezas ubican a La Rioja entre una de las regiones más curiosas de la historia evolutiva de los mamíferos suramericanos.
Por su parte, la secretaria de Culturas, Patricia Herrera, marcó que lo importante de este anuncio es que “es un punto de partida, de dar a conocer estos hallazgos y la organización de la materialidad. Nosotros y nosotras creemos en la gestión del patrimonio de una manera activa, y que en esta ocasión vincula al Ministerio de Turismo y Culturas, a la Secretaría de Culturas y a la Universidad Nacional de La Rioja, y denota un trabajo en red”.
La subsecretaria de Patrimonio Cultural y Museos, Ana Mercado Luna, resaltó el valor que alcanza este nuevo espacio, el Repositorio Provincial, remarcando que “es importante estar inaugurándolo con este hallazgo, poder tener un espacio, darle un lugar físico donde se resguarde todo lo que se encuentra en nuestra provincia”.
Este estudio no sólo arroja luz sobre el pasado prehistórico de la región, sino que también invita a todos, desde entusiastas de la paleontología hasta el público en general, a maravillarse con la asombrosa variedad de criaturas que poblaron nuestras tierras hace millones de años.
